Así es el turismo receptivo en Ecuador: perfiles, destinos visitados, motivaciones y más

El documento fue presentado en un acto especial a fines del 2025. (Nuevo estudio aporta datos clave para promoción turística)

Turismo receptivo: perfil sociodemográfico del visitante internacional

En cuanto a edades, la mayoría de turistas internacionales pertenece a la generación Millennial (28 – 43 años) con un 41%; seguida de la Generación X (44-59 años) con un 27%; los Baby Boomers (+ 60 años) con 17%; y la Generación Z (18 – 27 años) con 15%.

En todas las generaciones, los hombres superan a las mujeres en cuanto visitas, con un total de 59,7% versus el 40,22%.

Las ocupaciones también son variadas, destacando los dependientes privados (45,9%), independientes (16,8%), dependientes públicos (11,2%) y jubilados (10,5%).

En su mayoría, son gente preparada y con alto nivel educativo, pues más de la mitad (55.6%) posee título de tercer nivel, y 26,6% de cuarto nivel.

Un dato interesante es que 5,3% se consideran "Nómadas Digitales”, es decir, tienen la posibilidad de realizar sus labores desde cualquier lugar, incluso cuando realizan turismo.

En cuanto a nacionalidades, de estos 10 países llegaron más los turistas internacionales en 2025.

Conocimiento sobre el destino, intereses y motivaciones del viaje

El estudio también indaga sobre cómo los turistas obtuvieron conocimiento sobre el Ecuador, constituyendo los factores más importantes los conocidos —como amistades, familiares y colegas del trabajo—, además del internet, a través de redes sociales y buscadores.

Igualmente, una parte importante se ha enterado sobre Ecuador a través de Galápagos, destino mundialmente reconocido.

En relación a los aspectos que generan mayor expectativa en el turista internacional para visitar el país, se imponen la naturaleza, Galápagos, la gastronomía, la cultura y la calidez de los ecuatorianos.

Sobre las motivaciones de los viajes, predominan el recreo y el ocio (30,1%), motivos personales (26,1%), visita a familiares y amigos (21,1%), y negocios y/o motivos profesionales (10,1%).

Planificación del viaje y servicios adquiridos

El estudio también aborda la planificación de los viajes, revelando que, en promedio, se realiza con 4,1 meses de antelación. Sin embargo, la mayoría (46,5%) se toma menos de un mes; 24,9% de 1 a 3 meses; y 16,6% de 3 a 6 meses.

No obstante, se revela que una parte importante de los viajeros (54,7%) no realizan reservas de actividades u hospedaje con anticipación.

De los que sí realizaron la compra desde su país de residencia, la mayoría lo hizo por medio de aplicaciones o plataformas electrónicas (18%), seguido de agencias de viajes del país de origen (15.1%) y 9.3% de manera directa a través de los operadores locales que brindan el servicio.

Lo que más se adquiere a través de plataformas digitales es el hospedaje, con un 38,5% del total de alojamientos adquiridos, y los tickets aéreos, con un 48,7% del total de adquisiciones.

En el caso de las agencias de viajes en el país de origen, allí se compran 27,2% de los tickets aéreos totales, 19,7% de los hospedajes, 18,5% de los paquetes turísticos, 11,3% de las excursiones, y 9,2% de las rentas de vehículos.

Y de manera directa con los operadores locales ecuatorianos, 16,2% de los hospedajes totales, y 15,7% de las excursiones.

De esta manera, las agencias de viajes de países distintos al de origen del turista, incluyendo las ecuatorianas, contribuyen poco en la planificación del viaje.

El estudio también explora los alojamientos preferidos, siendo los hoteles las opciones más elegidas (68%), seguido de hospedaje con familiares y amistades (11,8%), y plataformas de estadías cortas tipo Airbnb (11,3%).

Un dato llamativo es que el 0,87% de los turistas se hospedó en viviendas propias, lo que sugiere que son personas que llegan al país en ciertas temporadas para huir del invierno, conocidas como “Snow Birds” o turistas de latitudes altas.

En Ecuador, 69% de los turistas decidieron no adquirir un paquete turístico. Pero de los que sí lo hicieron, poco más de un tercio de ellos contrató programas con todos los servicios incluidos.

Actividades turísticas preferidas

En relación a las actividades turísticas realizadas, la categoría más reportada fue la gastronomía (18.6%), incluyendo visitas a mercados y talleres de cocina.

La segunda, con 16,8%, fue la naturaleza, donde destacan la observación, fotografía y excursiones en áreas protegidas.

Le siguen las actividades culturales con un 14,9%, que comprenden visitas a museos, monumentos y festivales.

La cuarta en importancia son las compras con un 13,9%, con adquisición de souvenirs en “mercados tradicionales”.

Luego, un 12,4% de los turistas reporta haber realizado actividades de sol y playa, botes y deportes acuáticos, mientras que menos del 8% realizan actividades de aventura.

Completan la lista los congresos y reuniones de trabajo, cada uno con un 6%; turismo rural con 5,4%; y visitas a iglesias o lugares religiosos con un 4,8%.

Gasto, estadía y destinos más visitados

Al considerar los 20 países de origen más importantes, el promedio de gasto por individuo durante todo el viaje fue de US$ 1.809, y de US$ 227 por noche por persona.

Quienes provienen de lugares distantes suelen gastar más, como los canadienses, que invierten US$ 4.300 por viaje. Entretanto, los turistas de Latinoamérica tienden a invertir menos, como los peruanos, con un US$ 500. (Turismo receptivo: el factor que vuelve menos competitivo a Ecuador según el BID)

También, se informa sobre las 15 ciudades más visitadas por los turistas extranjeros, encabezando la lista Quito (33,6%) y Guayaquil (19,5%), tomando en cuenta que estas albergan aeropuertos internacionales. Luego, se encuentran:

• Galápagos (12,8%)
• Cuenca (7.7%)
• Baños (5,9%)
• Latacunga (3%)
• Manta (2,9%)
• Otavalo (2,3%)
• Salinas (2,3%)
• Mindo (2%)
• Montañita (1,9%)
• Riobamba (1,7%)
• Ambato (1,6%)
• Amazonía (1,5%)
• Ibarra (1,3%)

Pese a que estos destinos fueron los más visitados, el tiempo de estadía varía, pues aquellas personas que visitaron Manta pasaron un promedio de 8,1 noches; en Galápagos 7.5 noches; en Ambato 7.4 noches; en Cuenca 7,2 noches y en Quito 6,9 noches.

En cuanto al promedio en todos los destinos, el turista internacional tiende a permanecer 12,8 noches.

Calidad, experiencia y recurrencia

En promedio, el turista internacional otorga a estos destinos una calificación de 4.6 sobre 5, lo que evidencia la alta calidad del servicio y la oferta disponible en el país, aunque también posibilidades de mejora.

La calificación promedio más alta la lleva la categoría de actividades de naturaleza, con 4.9 puntos sobre 5, y la más baja la de compras, con 4.5 puntos.

En cuanto a la relación experiencia - gasto, más de la mitad de los visitantes (54,06%) describen el precio de las actividades y servicios en Ecuador como “normal”. En contraste, 32,94% consideran que el precio por estos servicios es “barato”, y solo 13% considera al país como “caro”.

Por otra parte, se evidencia que Ecuador genera un impacto positivo en quienes lo visitan, ya que la gran mayoría manifiesta la intención de volver (88,1%).

En ese sentido, alrededor de un tercio de los turistas que llegaron, un 32,3%, lo hicieron por segunda vez; y 15,9% por tercera ocasión. Llama la atención que 17,7% lo ha hecho más de 10 veces.

Hace poco, el Viceministerio de Turismo reveló las principales acciones que se tomarán para atraer un mayor turismo receptivo, de cara al 2029.