Eduardo Zeballos, embajador de Perú: "El turismo con Ecuador podría impulsarse más"

Asimismo, el representante diplomático se refirió a las rutas que podrían impulsarse entre ambos destinos, así como a los lugares que está destacando Perú para el mercado ecuatoriano.

Situación del turismo receptivo hacia Perú y Ecuador

¿Cuál es la situación actual del turismo desde Ecuador hacia Perú?

Perú recibe aproximadamente 300 mil turistas ecuatorianos al año, y Ecuador más o menos 100 mil visitantes desde el Perú. Son cifras todavía reducidas tomando en cuenta la proximidad entre ambos países y que cuentan con pasos fronterizos terrestres autorizados y conectividad aérea.

Se debería incrementar más el turismo receptivo entre ambos países. Estamos convencidos de que el aumento del turismo de Ecuador hacia el Perú está íntimamente ligado al aumento del turismo desde Perú hacia Ecuador.

¿Cuál sería la cantidad de turistas a las que se aspiraría llegar?

Como embajador del Perú en Ecuador, mi aspiración sería que llegaran a ese país medio millón de ecuatorianos por año, y que entre 200 y 300 mil peruanos visiten Ecuador, al poderse llegar en pocas horas por carretera.

Panorama en pasos fronterizos

¿A qué responde este flujo turístico insuficiente?

El 70% del turismo entre ambos países se realiza por tierra. Es decir, siete de cada 10 visitantes ecuatorianos utilizan esa vía, y lo propio sucede con los turistas peruanos que visitan Ecuador. Una de las prioridades es dotar a nuestros pasos fronterizos de mayor agilidad, sobre todo durante los fines de semana largos y los feriados. La demora desincentiva los flujos turísticos.

¿El mayor problema viene del lado ecuatoriano o peruano?

Tenemos cuatro pasos fronterizos habilitados en diferentes puntos de la frontera común. El más transitado es el de Huaquillas (Ecuador) hacia Aguas Verdes (Perú), en la zona costera. (Loja reabre tres pasos fronterizos con Perú)

Ambos países mantienen un sistema de control integrado, por los que los viajeros solo deben pasar por uno de los centros de atención, es decir, no se tienen que detener dos veces. Entonces, ambos gobiernos debemos trabajar en dotar de mayor agilidad a ese trámite.

Transporte terrestre transfronterizo

¿Alguna otra medida que deba tomarse para incentivar el intercambio turístico?

Otro de los retos es incrementar los servicios regulares permanentes de transporte terrestre entre ambos países, de manera que los turistas puedan partir desde un punto en el Perú y, en el mismo bus, llegar a su destino en Ecuador, y viceversa.

Si bien actualmente operan algunos buses con itinerarios fijos —por ejemplo entre Cuenca y Piura— todavía no los tenemos en la cantidad y frecuencia requeridos.

Entonces, es necesario generar las condiciones para que más empresas peruanas y ecuatorianas se aventuren a atender ese mercado.

¿Por qué no se aprovecha más esta modalidad de transporte?

Al ser ambos países parte de la Comunidad Andina, se facilita el otorgamiento de licencias a las compañías de transporte. El mercado ya existe, entonces la Embajada de Perú está empeñada en identificar las razones por las cuales esto no se aprovecha, en diálogo con las agencias y mayoristas de turismo.

Junto con los itinerarios fijos, también existe la modalidad de transporte turístico de circuito cerrado, que tiene lugar cuando una agencia de turismo, un operador o un grupo de personas contratan un bus para un traslado determinado, algo que tampoco es suficientemente utilizado.

Al parecer muchos viajeros optan por realizar trasbordo en la frontera, tomando dos buses para movilizarse entre ambos países…

Las empresas de transporte pueden obtener una licencia permanente de transporte terrestre internacional, siguiendo los procedimientos previstos en los tratados que vinculan a Ecuador y Perú, y en la normatividad de cada estado.

Pero muchas compañías solo tienen los permisos para operar de manera local y, por lo tanto, no pueden pasar por la frontera, obligando a los pasajeros a descender del bus y luego tomar un servicio adicional al otro lado, hacia su destino final.

Seguridad y costos

¿El encarecimiento de los servicios en Perú y el clima de inseguridad por el que atraviesan ambos países talvez también afectan el turismo?

Ecuador es una economía dolarizada, mientras que Perú tiene una moneda nacional donde fluctúa el tipo de cambio, llevándolo a ser más o menos competitivo en determinados periodos.

En cuanto a la seguridad, obviamente tiene cierta incidencia. Sin embargo, los turistas de ambos países entienden las realidades del otro, al no ser muy distintas, y saben cómo conducirse, tomando precauciones. Además, los gobiernos adoptamos medidas especiales, como el refuerzo de la seguridad, durante los fines de semana largos.

Rutas turísticas y destinos

¿Qué rutas turísticas entre ambos países podrían impulsarse?

Existe muy poco turismo desde Perú hacia Cuenca, una ciudad maravillosa y cercana a la frontera, y a la que se puede llegar por la estupenda red de carreteras del Ecuador.

Muchos limeños se movilizan y permanecen varios días en las playas del norte en Perú, quienes podrían también luego trasladarse a Loja e, inclusive, a las playas de Santa Elena y Manabí, si tuvieran acceso a un buen servicio de transporte.

Aparte de los destinos tradicionales, ¿qué otros está impulsando Perú para el mercado ecuatoriano?

Precisamente las playas del norte, como Máncora, Zorritos y Los Órganos, que mantienen un clima favorable prácticamente durante todo el año al llover poco, y que incluso pueden resultar más cercanas a ciudades como Cuenca, que a algunos balnearios ecuatorianos.

Por otro lado, el turista ecuatoriano que llega a las playas peruanas desde Loja, Machala o Cuenca puede desplazarse por vía aérea o terrestre a Lima y, desde allí, viajar a Cusco, Arequipa e Iquitos, en la amazonía peruana, destinos emblemáticos del Perú.

Mirada sobre transporte aéreo

Y sobre el transporte aéreo entre Perú y Ecuador, ¿cuál es su mirada?

La Comunidad Andina está esforzándose en impulsar vuelos intracomunitarios. Además de las tasas que se manejan para las rutas internacionales en nuestros aeropuertos más importantes, existen otras más competitivas para los vuelos transfronterizos. (PromPerú: "Perú y Ecuador deben trabajar en conjunto para ampliar conectividad aérea)

Esta figura permite otorgar un tratamiento nacional a las rutas entre localidades fronterizas — por ejemplo entre Cuenca y Piura—, lo que permitiría a las aerolíneas ofrecer tarifas aéreas más accesibles entre esos destinos. Pero estos vuelos no existen porque no hay mercados turísticos que los puedan sostener. El reto también es entonces desarrollarlos.