Gremios y academia solicitan mayor transparencia en estadísticas turísticas

Entre ellos, el incremento del gasto turístico en un 59,6% (con US$ 73,08 millones), así como de los viajes en un 73,4% (con 1,21 millones) y de la ocupación hotelera, en un 11,04% (con 45,77%), resultados que llevaron a las autoridades a calificar este asueto como “el mejor” por la festividad “en los últimos diez años”. (Feriado récord por el Día del Trabajador)

Estadísticas turísticas: ¿Éxito real o percepción?

Si bien una parte importante de esta mejora respondió a que este año el feriado pasó de tres a cuatro días, el Viceministerio de Turismo reiteró que el análisis diario sí demostró la generación de un mayor impacto. Ahora bien, ¿estas cifras realmente reflejan la situación del sector turístico?

En su balance del feriado, el Viceministerio destacó a Carchi como la tercera provincia con mejor ocupación, con un 63,96%, solo por debajo de Pastaza (76,33%) y Tungurahua (68,79%).

Al respecto, Fernando Acosta, presidente de la Cámara de Turismo del Carchi, no pone en duda la veracidad de estas estadísticas, pero sí cuestiona que el turismo interno se evalúe únicamente a través de los festivos.

“Es cierto que los feriados ayudan a dinamizar la economía, pero de qué sirve medir solo dos o tres días cuando el mes tiene treinta. El análisis debería ser mensual”, recalca.

En razón de ello, el dirigente gremial se pregunta si, al tomar en cuenta únicamente a estas fechas, se pretende transmitir que todo está bien. “Al Gobierno no le conviene presentar los resultados mensuales cuando la ocupación hotelera actual promedio a nivel nacional, salvo ciertas excepciones, no supera el 20% en los días normales”, sostiene.

De acuerdo con Juan Pablo Vanegas, presidente de la Cámara de Turismo del Azuay, la valoración exclusivamente positiva del pasado asueto también generó cierta inconformidad en el sector turístico de esa provincia.

A su criterio, presentar el feriado como un éxito absoluto sin mayor contexto proyecta una imagen sobresaliente, cuando, en realidad, sectores como el hotelero están atravesando serias dificultades debido a la proliferación de los Airbnb.

“En realidad no estamos experimentando una reactivación general del turismo, pues, aunque aprovechamos los feriados, últimamente los hoteles nos hemos visto obligados a reducir las tarifas para competir con la informalidad”, resalta.

Para el dirigente gremial, esta imagen sesgada resulta sobre todo perjudicial para los inversionistas que, al percibir que en Cuenca la situación del sector es solo favorable, continúan abriendo hoteles, enfrentándose posteriormente a una realidad distinta.

Según Vanegas, fuera de los feriados, la ocupación en la capital azuaya —que alberga cerca del 80% de los hospedajes de la provincia— no supera el 30%.

Otro punto que tampoco se precisa en las estadísticas oficiales es la habitual reducción de la ocupación a lo largo de los festivos. Así, mientras el jueves y viernes del pasado asueto Cuenca registró una alta ocupación, esta disminuyó considerablemente el sábado y domingo.

¿Inconsistencias en datos?

Junto con la interpretación de los datos, algo que también genera dudas dentro del sector turístico y académico es el método que utiliza el Viceministerio de Turismo para obtener las estadísticas de los feriados, que en algunos casos presenta inconsistencias con lo calculado por otras instancias.

Como ejemplo, durante el pasado asueto por el Día del Trabajador, el Municipio de Cuenca informó ingresos por US$ 12,1 millones, una cifra superior a los US$ 8,54 millones contabilizados por el Gobierno para toda la provincia del Azuay.

Algo similar ocurrió en Manta, donde la Alcaldía señaló que solo la ciudad generó US$ 12,5 millones a partir de 208 mil visitas. Sin embargo, para toda la provincia de Manabí, el Gobierno estimó ingresos cercanos a los US$ 5 millones, producto de 143 mil viajes.

¿Por qué las diferencias?

Efrén Mendoza, presidente de la Red de Observatorios e Investigación Turística del Ecuador (ROITE) —asociación que integra a investigadores de varias universidades del país—, explica que esto obedece a las distintas metodologías aplicadas para la recopilación de datos. (Congreso de Red de Observatorios de Turismo tendrá lugar en Guayaquil)

Así, el Viceministerio de Turismo obtiene la información a partir de muestras representativas de hoteles registrados en el catastro, estimando indicadores como gasto turístico y número de viajes con base en las tarifas diarias por habitación y la cantidad de huéspedes que recibe cada establecimiento.

Entretanto, municipios y observatorios de turismo suelen recurrir a encuestas presenciales en las que se consulta directamente al visitante, permitiendo determinar el gasto más allá de la inversión en alojamiento, al considerar también rubros como alimentación, transporte o entretenimiento.

Por otro lado, en este último caso, los encuestados no necesariamente están alojados en establecimientos registrados en el catastro.

En cuanto al número de viajes, las diferencias en los datos presentadas por parte de entidades ajenas al Viceministerio se explican porque muchas veces su información proviene de las comisiones de tránsito, que no distinguen entre turistas y excursionistas, es decir, entre quienes pernoctan y quienes no. En cambio, el Viceministerio contabiliza como viajes únicamente a las personas que se hospedan al menos una noche.

Así lo asegura Jaime Lastra, propietario de la consultora de inteligencia de mercados Lastra & Partners y exfuncionario del Viceministerio de Turismo, quien además reitera que los números divulgados por la institución son plenamente confiables y obtenidos con base en una metodología rigurosa.

Sin embargo, el experto reconoce que en 2025, cuando dejó de laborar en la entidad, ya se evidenció una necesidad de ampliar la muestra y el factor de expansión de las encuestas, desconociendo si se lo ha realizado hasta la fecha. De no cumplir este procedimiento, admite que posiblemente se estén divulgando estimaciones inferiores a las reales.

Reticencia para proporcionar información

Por otro lado, si bien el especialista acepta que también es importante contar con datos mensuales para un mejor diagnóstico del turismo interno, señala que esto se dificulta en el Viceministerio al no disponer de personal suficiente en las distintas provincias, así como porque no es fácil que el sector hotelero proporcione información.

En esto último coincide Norman Bock, presidente de Hoteles Quito Metropolitano (HQM) —gremio que agrupa a hoteles de 4 y 5 estrellas de la ciudad—, quien asegura que muchos establecimientos son reticentes por temor a que los datos sean posteriormente utilizados para otros fines, como el cobro de más impuestos.

Por ello, sugiere que el Gobierno obtenga las cifras a través de intermediarios como empresas auditoras o los mismos gremios, de modo de que haya más confianza. Considera que este tipo de informes mensuales deberían ser costeados con presupuestos estatales, tomando en cuenta que las entidades gremiales no disponen de recursos suficientes.

Por su parte, Holbach Muñetón, presidente de la Federación Nacional de Cámaras Provinciales de Turismo (Fenacaptur), asegura que los hoteles de entre una y tres estrellas son los más reacios a brindar información.

En contraste, los establecimientos de cuatro y cinco estrellas, agrupados en la Federación Hotelera del Ecuador (Ahotec), sí suelen compartir estadísticas con entidades como Quito Turismo y la Alcaldía de Guayaquil.

Al mismo tiempo, el pedido generalizado tanto de los gremios del turismo como de la academia es que el Viceministerio brinde mayores detalles sobre la metodología utilizada para obtener las estadísticas que comparte durante cada feriado, con el fin de generar mayor claridad y confianza.

Esto, ante la percepción también de cierta resistencia por parte de la entidad a profundizar en dicha información.

De acuerdo con Cinthy Veintimilla, secretaria general de Roite y directora del Observatorio Turístico de Guayaquil —entidad que trabaja de la mano con la Alcaldía de esa ciudad—, en varias ocasiones ha solicitado al Viceministerio información sobre este tema, sin haber obtenido hasta la fecha una respuesta positiva.

La académica insiste en que esto sería útil para unificar metodologías, cruzar datos y, además, tener una verdadera certeza de que la muestra que está utilizando la entidad es verdaderamente representativa, tanto en composición como en tamaño.

Esto, considerando, como se comentó previamente, que los hoteles, principal fuente informativa de la entidad, no brindan información tan fácilmente.

Más recomendaciones para un sistema estadístico confiable

Al igual que los gremios, Veintimilla concuerda en que la medición de información por parte del Viceministerio debe ser periódica para tener una verdadera noción de la evolución del turismo en el país.

En esto coincide Bock, quien sostiene que contar con estadísticas confiables es indispensable para atraer inversionistas, conocer a la competencia e impulsar el desarrollo del sector turístico.

Finalmente, Lastra opina que también se debe modernizar el sistema estadístico turístico del país a través de la implementación de Business Intelligence y Big Data, así como mediante la articulación de entidades como Migración, el sector hotelero y la Dirección General de Aviación Civil (DGAC), tal como ocurre en otros países. Esto permitiría obtener datos en tiempo real y una visión consolidada.

Además, sería importante que el Viceministerio actualice periódicamente el estudio cuantitativo y cualitativo presentado en diciembre de 2025 y que analiza el perfil del visitante, de la mano con la implementación de un Plan de Marketing Turístico. (Nuevo estudio aporta datos clave para promoción turística estratégica)

El experto agrega que el gobierno central y los municipales y provinciales (GADs) también deberían compartir información entre ellos, lo que suele dificultarse por diferencias políticas.

Cabe destacar que la Ley establece que es responsabilidad de cada municipio impulsar su desarrollo turístico. No obstante, actualmente Guayaquil es el único que en los últimos años ha mantenido un observatorio turístico de manera ininterrumpida, con el apoyo de la Escuela Superior Politécnica del Litoral (Espol). (Turismo en Guayaquil: ¿Cómo se comportó el primer trimestre del 2026?)