Turismo MICE: "Pro Ecuador podría promover más al país como destino de organización de eventos"

Objetivos de Asomice

¿Qué es Asomice y cuáles son sus objetivos?

Asomice se forma durante la pandemia, constituyéndose oficialmente bajo estatutos y ante el Ministerio de Turismo en el 2022. Actualmente la conforman 32 organizadores de eventos de todo el país. Una primera intención fue agremiarnos para visibilizarnos ante la comunidad y vincularnos con las autoridades locales, quienes gestionan que los destinos sean sedes de eventos y internacionales. Otro de los objetivos es generar una profesionalización del sector. Estamos muy cerca de firmar algunos acuerdos con un par de universidades en Guayaquil y Quito para capacitar a los estudiantes sobre el tema MICE.

¿En qué consiste la vinculación con las autoridades locales?

En Quito, ayudamos a nuestros asociados a vincularse con Quito Turismo, que gestiona la captación de eventos internacionales, y otras entidades como el Centro de Convenciones y la Prefectura de Pichincha. En Guayaquil, con la Dirección General de Turismo y la Prefectura del Guayas. Esto es importante porque en ferias internacionales MICE como Fiexpo e IMEX, el Ministerio de Turismo entrega espacios a los gobiernos seccionales, quienes son los que ubican en ellas a los organizadores de eventos.

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Situación general del turismo MICE

¿Se puede hablar ya de resultados?

Definitivamente ha habido un crecimiento del interés y de los eventos internacionales en nuestras ciudades, sobre todo a raíz del Fiexpo de este año y el del año pasado. Hay un aumento sostenido en la llegada de visitantes, por lo que va mejorando la ocupación hotelera, algo que también es importante. Si bien todavía no se alcanzan los niveles del 2019, se trata de un proceso.

¿Qué factores inciden en esta situación?

En primer lugar, el Ministerio de Turismo está destinando recursos importantes a la promoción turística, a la vez que los gobiernos seccionales también están trabajando activamente en la captación. También ha habido un crecimiento en la infraestructura de eventos, con importantes inversiones en hotelería y edificios destinados al coworking y a reuniones. Igualmente, el dólar otorga estabilidad a nuestra economía. En cuanto a factores negativos, aún hay una percepción de inseguridad, aunque con no tanta incidencia como muchos imaginan. En Fiexpo, nos dimos cuenta de que nos siguen percibiendo como un destino atractivo.

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Posicionamiento de Quito, Guayaquil y otras ciudades

¿Cómo percibe usted el posicionamiento de Quito y Guayaquil como destinos MICE?

En ambas ciudades, el desarrollo es diferente, cada una con sus virtudes. En Quito, los congresos y el turismo van de la mano, al tener atractivos como el Centro Histórico y la Mitad del Mundo. En cambio, Guayaquil, si bien tiene una oferta turística más limitada, concentra una parte importante del sector agrícola y exportador, por lo que allí se hacen muchos negocios. Una desventaja es que allí hay menos organizadores de eventos que en Quito, pero ello no impide que profesionales de otras ciudades organicen encuentros. En la última edición de Fiexpo, participaron 23 representantes de Guayas, 12 de Quito y 5 de Manta. Lamentablemente, no estuvo Cuenca. Estos son los 4 destinos más importantes en turismo MICE actualmente. Los resultados ya se verán el próximo año. En Guayaquil, un punto negativo fue el cierre del Buró de Convenciones. Sin embargo, las autoridades al parecer se han dado cuenta de ello y están fortaleciendo más el sector.

¿Cómo mira el panorama en Cuenca y Manta?

Cuenca se está especializando en eventos tipo boutique de mayor detalle y más pequeños. Por otro lado Manta, al ser puerto y tener una cámara de comercio muy poderosa, se perfila como un destino de negocios de manera similar a Guayaquil, sin dejar de lado que pronto contará con un centro de convenciones.

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Turismo MICE: otras fortalezas y debilidades

¿Cómo impacta el clima de inseguridad del país en el turismo MICE?

Si bien actualmente es una de nuestras debilidades, un problema es la difusión constante de noticias negativas. Es necesario que la prensa dosifique esa información. De nuestra parte, siempre llevamos a los participantes de nuestros congresos por corredores seguros en coordinación con las autoridades locales. Además, las estadísticas demuestran que no ha habido incidencias de inseguridad contra turistas.

¿Es una fortaleza la ubicación geográfica de Ecuador, al situarse en la mitad del mundo?

Si bien estamos geográficamente bien ubicados, no lo hemos aprovechado en conectividad aérea. Debemos fortalecer este aspecto. Esto debe ir de la mano con más profesionales preparados, autoridades locales y nacionales trabajando en conjunto y un presupuesto que respalde estas acciones.

¿Cómo se encuentra Ecuador frente a los países vecinos en relación al turismo MICE?

Colombia está 20 años más adelante que nosotros, al igual que Perú. Lo que sucede es que en esos países la estrategia de turismo MICE está integrada dentro de Procolombia y Promperú. En cambio, aquí solo se encarga el Ministerio de Turismo. Pro Ecuador, que actualmente se enfoca más a los temas de exportaciones y comercio internacional, debería trabajar con el Ministerio para fortalecer al país como destino de negocios.

Tendencias del turismo MICE en Ecuador

¿Existe alguna tendencia que esté cobrando fuerza en el ámbito MICE en Ecuador?

A nivel interno, los eventos de gastronomía, como el Burger Show y Expo Sweet, están cobrando fuerza. Pero hay dos cosas que es necesario fortalecer. La primera es la sostenibilidad. Hay certificaciones para eventos que podrían otorgar un factor diferenciado, pero pocas empresas de eventos las tienen. Una limitante es que organizar un evento sostenible es más costoso. La segunda es la inclusión respecto a capacidades diferentes, que dentro de los eventos en Ecuador tampoco se ha implementado. En este momento nos estamos valiendo de la inteligencia artificial para la organización y producción, por ejemplo, para generar guiones completos de los eventos. Pero todavía no suele integrarse completamente. Es algo que también está en desarrollo.