Niels Olsen impulsa cambios a la "Ley Seca" para mitigar efectos en la economía

¿Cuánto dura actualmente la Ley Seca y qué cambios busca Niels Olsen?

La propuesta, ingresada el pasado 28 de noviembre, busca sustituir el Artículo 123 del Código de la Democracia, de tal manera que la restricción rija únicamente durante las 12 horas previas al inicio oficial de la jornada electoral y durante las 6 horas posteriores a su cierre.

Actualmente, la Ley Seca abarca un total de 72 horas con la jornada electoral incluida, iniciando 36 horas antes y finalizando 12 horas después, constituyendo una de las más extensas dentro de los países que todavía adoptan esta normativa.

Cabe destacar que esta iniciativa ya intentó proponerse en julio pasado, como parte de la Ley Orgánica de Áreas Protegidas. Sin embargo, a último momento no se incluyó. (Controversia por proyecto de Ley de Áreas Protegidas. ¿Qué dice sobre el IVA o la Ley Seca?)

Proyecto de Niels Olsen resalta impactos negativos en economía de ley actual

Entre los distintos argumentos que Olsen destaca en favor del cambio de la normativa, constan:

• Pérdidas aproximadas en cada jornada electoral de US$ 15 millones para los sectores de gastronomía, turismo, hotelería, entretenimiento y comercio formal, lo que representa más de US$ 112 millones en los últimos cinco años. En julio pasado, los gremios de restaurantes de hoteles justamente solicitaron revisar la normativa debido a las cuantiosas pérdidas que genera. (Gremios de restaurantes y hoteles piden cambiar fecha de consulta popular).
• Caída en ventas en los establecimientos turísticos de entre el 10% y 20% en promedio, durante el mes de los comicios.
• Sectores afectados representan cerca del 7% del empleo formal del país, agrupando a más de 450.000 trabajadores directos e indirectos que incluyen a chefs, meseros, bartenders, personal de hotelería, guías turísticos, personal de eventos, músicos, artistas, entre otros trabajadores cuya remuneración depende de comisiones.
• Perjuicio especialmente a micro, pequeñas y medianas empresas que dependen de actividades de fin de semana o temporadas altas.
• Afectación tributaria, pues por cada millón de dólares que deja de consumirse, el Estado pierde alrededor de US$ 120.000 en recaudación fiscal en el cobro de tributos, tales como el Impuesto al Valor Agregado (IVA), Impuesto a los Consumos Especiales (ICE) y tasas municipales.
• Desplazamiento de actividad comercial hacia circuitos ilegales, lo que no solo incentiva la informalidad, sino que incrementa los riesgos para la salud pública.
• Mantenimiento de una de las prohibiciones más extensas de la región con un total de 72 horas, en comparación con países como Colombia, donde la Ley Seca se aplica solo desde la tarde anterior a la elección, y como Chile y Uruguay, donde esta rige únicamente durante las horas de votación. Este desfase regulatorio incide negativamente en la competitividad del país como destino turístico.

Beneficios de nuevo proyecto de Ley

Por otro lado, de acuerdo a Olsen, la reforma permitiría:

• Recuperar entre US$ 8 y uS$ 10 millones por jornada electoral en actividad económica formal.
• Disminuir cancelaciones hoteleras y fortalecer el turismo interno.
• Mejorar la recaudación fiscal por incremento de ventas registradas.
• Desincentivar el mercado informal, fortaleciendo el control estatal.
• Proteger miles de empleos vinculados a sectores altamente dependientes de la actividad de fin de semana.
• Alinear la normativa ecuatoriana con estándares democráticos regionales.

“Al incorporar estos aspectos, el proyecto de Ley se presenta no solo como una simplificación regulatoria, sino como una herramienta de protección social y reactivación económica”, se manifiesta en el proyecto de Ley.

La iniciativa del presidente de la Asamblea fue admitida a trámite por el Consejo de Administración Legislativa (CAL) el pasado 1 de diciembre, para su posterior análisis en la Comisión Especializada Permanente de Desarrollo Económico, Productivo y la Microempresa, como se procede con otros proyectos.

Gremios apoyan propuesta de Niels Olsen

A través de un comunicado difundido el 2 de diciembre de 2025, los gremios que conforman la cadena gastronómica, turística, hotelera, de bebidas, entretenimiento formal y tiendas expresaron su respaldo a la propuesta del presidente de Niels Olsen.

Consideran que contribuirá a la "protección del empleo formal en gastronomía, turismo, hotelería, entretenimiento y comercio", así como a recuperar parte de las pérdidas en la economía que hoy afectan a los negocios que pagan impuestos, generan plazas de trabajo y proyectan la imagen del país", manifestaron.

La carta está firmada por COREC (Confederación de Restaurantes del Ecuador), Buró Centro Histórico, AGREPI (Agremiación de Restaurantes de Pichincha), Asociación RET (Red Ecuatoriana de Tenderos), ASOREST (Asociación Restaurantes Guayas), AREC Cuenca (Asociación de Restaurantes de Cuenca) y Asocerv (Asociación de Cervecerías del Ecuador).