El turismo busca la normalidad después del terremoto

El terremoto del pasado 16 de abril, que cegó cientos de vidas humanas, también afectó severamente al turismo del país. La mitad de las playas del corredor turístico que va de Santa Elena a Esmeraldas, mejor conocido como la Ruta del Spondylus, registraron daños de gran magnitud. Un total de 65 hoteles colapsaron en el perfil costero y 185 presentaron daños en su infraestructura, según el reporte de la Federación de Cámaras de Turismo del Ecuador (Fenacaptur), y al menos 70 km. de la red vial se destruyeron, según el Ministerio de Transporte.
Pedernales fue, sin duda, el sitio más afectado. De los 32 hoteles que existían en pie, 20 se cayeron durante el sismo y 10 deben ser derrumbados. Patricio Shettyni, representante de los hoteleros de la zona, dijo a La Agencia de Viajes Ecuador que sólo quedaron dos hoteles en pie y que aún deben pasar una revisión para ver si pueden volver a operar. Sobre el tiempo que tomará la recuperación de este destino turístico, que acogía sobre todo a visitantes de Quito, dijo: "Todo depende de la velocidad con que actúe el Gobierno, nosotros necesitamos créditos, moratoria o condonación de las deudas... En nuestro sector no tenemos recursos para recuperarnos y la mayoría de hoteles no estaban asegurados".
De momento el Gobierno ecuatoriano solo ha establecido una serie de medidas temporales como una contribución de dos puntos adicionales sobre el IVA durante un año (que ahora será del 14%). Además, se establecerá por una sola vez la contribución del 3% adicional sobre utilidades y el 0,9% sobre personas naturales con patrimonio mayor a US$ 1 millón. A estas medidas se suma el aporte de un día de sueldo para quienes ganen más de US$ 1.000 mensuales, que se extenderá durante dos meses para los que ganen más de US$ 2.000 y hasta cinco meses para los que ganen más de US$ 5.000.
Holbach Muñetón, presidente de la Fenacaptur, contó a La Agencia de Viajes Ecuador que su gremio está haciendo un seguimiento de las deudas y de los seguros. Adelantó también que arrancaron a la Corporación Financiera Nacional un compromiso en firme para conceder una moratoria de las deudas por seis meses y que esperan que esto se extienda a las entidades financieras privadas. Al Ministerio de Turismo concretamente le pidieron más recursos para promocionar y atraer visitas hacia las zonas que no fueron afectadas por el terremoto. "La promoción hay que hacerla ahora, en los sectores donde no hay afectaciones. No queremos que se vaya el turismo", dijo.
La respuesta de la cartera de Turismo fue positiva. Tras una reunión realizada el pasado 27 de abril se concretó una de las primeras medidas para reactivar el turismo en la zona: un tour de un día para visitar sitios que no sufrieron daños. El eslogan fue directo: "Con tu aporte ayudas a la reactivación económica de Manabí". La primera salida de este tour se hizo el 1° de mayo y su costo de promoción fue de US$ 90, que incluía el vuelo ida y vuelta Tame, traslados y visitas a la Ciudad Alfaro (Montecristi), a una fábrica de dulces y a una hacienda cafetera donde hubo un almuerzo.
La Fenacaptur además ha levantado y entregado información al Ministerio de Vivienda sobre el estado de los establecimientos turísticos que no tienen mayores problemas para que puedan volver a operar lo más pronto posible. "Tenemos que demostrar eficiencia y solidaridad, es nuestra obligación gremial estar pendiente", declaró Muñetón.
En los próximos días una comisión de los agremiados iniciará una campaña en medios de comunicación para reactivar el turismo en sitios que se han visto afectados indirectamente, como Montañita o Santa Elena, y esperan que los agentes de viajes a nivel interno también hagan su parte y colaboren con la vuelta a la normalidad.