Visit Central Florida, la Oficina de Convenciones y Turismo del condado Polk, representa a 15 comunidades que ostentan un brillo muy particular, con gemas históricas, atracciones fuera de lo común, parques temáticos, aventuras al aire libre y más. Todo muy cerca de Orlando.
Se trata, prácticamente, del “patio trasero” de Walt Disney World Resort, ya que las puertas de esta región se encuentran a tan sólo 20 minutos de distancia por la autopista I4 de Magic Kingdom. Más cerca, inclusive, que el centro de la mismísima Orlando.
Y no estamos hablando de un simple lugar para “estar”. Turísticamente hablando, Polk tiene mucho para ofrecer a los viajeros con ganas de descubrir destinos nuevos al amparo de una destacada cartera de alojamientos que incluyen más de 7.100 habitaciones hoteleras a valores más bajos que en localidades vecinas y más de 7 mil casas vacacionales completamente equipadas.
Visit Central Florida: tesoros a pasos de Orlando
Christopher Follenus, Travel Industry Sales Supervisor; Michel Hogan, Senior Communications Supervisor; Kris Keprios, Senior Tourism Sales & Marketing Manager; y Victor Manjares, presidente y fundador de la agencia de marketing turístico TM Americas, recibieron en nombre de Visit Central Florida a Ladevi Medios y Soluciones en el Centro de Visitantes de la organización, donde pasaron revista a los principales puntos de interés turístico del condado Polk.
Según explicaron, aunque no todo viajero lo sabe, el condado de Polk es también hogar de parques temáticos. Uno de ellos es Legoland, inspirado en los mundialmente famosos bloques plásticos, con más de 50 atracciones, un parque acuático y dos hoteles propios. Otro es Peppa Pig, adyacente a Legoland, que rinde tributo a la popular serie infantil de dibujos animados británica, dotado de múltiples juegos interactivos, shows en vivo y diversiones de agua.
A pasos de este dueto de entretenimiento familiar parten los tours guiados en bote por la cadena de lagos de Winter Haven. Más relax, imposible.
Naturaleza y relax en el corazón de Florida
Calificado como “El mejor jardín de Florida”, Bok Tower Gardens es el lugar ideal para disfrutar de unas horas de absoluto relax. Son 60 ha. de exuberante vegetación en torno a una torre de 45 m. coronada por un carillón de 60 campanas que deja escuchar su música varias veces al día.
Este singular predio también atesora una mansión de estilo mediterráneo de 1932, con 20 cuartos llamada “El Retiro”, la cual conserva todo el esplendor del pasado. Hay visitas guiadas.
Otro sitio que merece figurar en la agenda de viaje es Safari Wilderness, considerado por Fordors.com entre “Los 10 mejores safaris de Estados Unidos”. Ocupa 105 ha. de humedales y pastizales habitados por animales exóticos que pueden avistarse desde vehículos especiales todo terreno.
Los amantes de las actividades al aire libre encontrarán en Central Florida varias alternativas: cerca de 650 km. de senderos para practicar hiking, ciclismo y mountain bike; la reserva faunística Circle B Bar, considerada entre las mejores del país; decenas de lagos para remo, kayak y pesca deportiva; y 40 campos públicos de golf, entre otras opciones.
Los secretos mejor guardados de la región
En Lakeland, principal ciudad del condado Polk, sobresalen dos curiosidades: los cisnes negros que pueblan el lago Morton, en pleno downtown; y 13 imponentes construcciones que llevan la firma del famoso arquitecto Frank Lloyd Wright en Florida Southern College.
Vale apuntar que Florida Central ostenta una hotelería de excelencia, como la propuesta estilo “cowboy” de Westgate River Ranch Resort & Rodeo; el galardonado Streamsong Resort, cuyo campo de golf está al tope de la lista del condado; y el camping de lujo de Camp Margaritaville RV Resort.
Sin olvidar, claro está, las casas vacacionales de grandes estrellas del área. “El hogar lejos del hogar”, como gustan decir en Florida Central.
Información adicional: Visit Central Florida
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