Temor por un caos aeroportuario en Estados Unidos en la previa del Mundial 2026

La medida fue planteada por Markwayne Mullin, secretario de Seguridad Nacional de Estados Unidos, quien inicialmente propuso retirar agentes federales del Newark Liberty International Airport para asistir en las tareas de respuesta a una protesta en un centro de detención de inmigrantes.

La incertidumbre es aún mayor teniendo en cuenta la cercanía de la Copa Mundial de Fútbol, cuya final se disputará en el MetLife Stadium, próximo a Newark.

Operadores, aerolíneas y asociaciones del sector temen que eventuales restricciones operativas compliquen el flujo de pasajeros internacionales durante la mayor cita deportiva del año.

El aeropuerto de Newark y más terminales bajo presión

La evaluación en torno a Newark se extendió hacia otras terminales internacionales ubicadas en "ciudades santuario" –jurisdicciones cuyas políticas limitan la cooperación con las autoridades federales de inmigración–.

Además de Newark, entre los aeropuertos mencionados figuran Boston, Chicago, Los Ángeles, Seattle y San Francisco, todos con fuerte volumen de tráfico internacional y relevancia estratégica para el turismo receptivo y corporativo.

Según Mullin, las autoridades locales de esas ciudades no colaboran adecuadamente con las políticas migratorias federales, particularmente en materia de deportaciones y detenciones de inmigrantes.

En ese contexto, sostuvo que el gobierno podría reconsiderar la asignación de recursos federales destinados a controles migratorios y aduaneros.

La industria aérea advierte sobre posibles complicaciones operativas

En este marco, Airlines for America y U.S. Travel Association señalaron que una interrupción o reducción de operaciones internacionales podría provocar importantes trastornos logísticos, demoras y desvíos de pasajeros hacia otros aeropuertos ya exigidos operativamente.

Por ejemplo, vale destacar que Newark recibe diariamente cerca de 20 mil pasajeros internacionales. El sector advierte que otras terminales del área no cuentan con capacidad suficiente para absorber semejante volumen de tráfico en caso de restricciones.

Además, ejecutivos del sector remarcaron que el sistema aeroportuario estadounidense ya atraviesa desafíos vinculados a infraestructura, control aéreo y disponibilidad de personal. (Viajes a Estados Unidos: caída del turismo, desinformación, ESTA y lo que pasará con el visa fee de US$ 250)

Mundial 2026: crece la preocupación por la imagen de Estados Unidos

Más allá de la controversia política, en el sector turístico estadounidense consideran que una escalada del conflicto podría afectar la percepción internacional de Estados Unidos en la previa del Mundial 2026.

El temor de la industria radica en que eventuales restricciones migratorias o problemas operativos en aeropuertos estratégicos compliquen la llegada de visitantes internacionales durante el evento, con impacto directo sobre aerolíneas, agencias, receptivos y cadenas hoteleras.

Aunque parece poco probable una implementación inmediata de la medida, el debate ya generó incertidumbre en el mercado aerocomercial estadounidense y volvió a poner el foco sobre la fragilidad operativa de algunos de los principales aeropuertos del país.