Reino Unido endurece el acceso: las aerolíneas exigirán el ETA aprobado antes de embarcar

Reino Unido ha dado un paso más en el control de sus fronteras.

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Reino Unido ha dado un paso más en el control de sus fronteras. Desde el 25 de febrero de 2026, ha entrado en vigor una nueva normativa que endurece los requisitos de entrada para los viajeros exentos de visado, incluidos los ciudadanos españoles y residentes de la Unión Europea.

A partir de ahora, ya no será suficiente con haber realizado la solicitud de la Autorización Electrónica de Viaje (ETA); el viajero deberá contar con la aprobación definitiva antes de iniciar su trayecto.

Del "trámite iniciado" a la "aprobación obligatoria"

Este cambio supone un giro importante respecto a la flexibilidad permitida desde que el sistema se puso en marcha en abril de 2025. Hasta la fecha, las autoridades permitían el acceso si el pasajero demostraba que el trámite estaba en curso.

Con la nueva orden, las aerolíneas tienen la obligación estricta de verificar que la ETA esté aprobada antes de permitir el embarque.

Población afectada: todos los ciudadanos de la UE, incluidos bebés y niños.
Tránsito: también es obligatoria para quienes hagan escala en Reino Unido y deban recoger equipaje o pasar control fronterizo.
Coste: 16 libras esterlinas (aproximadamente 18,35 euros).
Validez: dos años o hasta la caducidad del pasaporte del titular.

Tiempos y gestión: el nuevo reto para las agencias de viajes

Aunque la mayoría de las autorizaciones se resuelven en cuestión de minutos, el Gobierno británico advierte que el proceso puede demorarse hasta tres días hábiles. Para el agente de viajes, esto elimina el margen de error en las reservas de último minuto.

Un aspecto positivo de esta actualización es la habilitación de un nuevo espacio en la web oficial donde los viajeros y profesionales pueden consultar la vigencia y caducidad de los permisos ya solicitados, facilitando la gestión de clientes recurrentes.

Impacto del ETA de Reino Unido en la operativa aérea

La responsabilidad recae ahora con mayor peso sobre las compañías aéreas. La denegación de embarque por falta de una ETA aprobada no solo genera fricciones con el cliente, sino potenciales complicaciones logísticas en los hubs.

Además, se recuerda que contar con la ETA no garantiza la entrada automática al país, ya que la decisión final sigue recayendo en los agentes del control de fronteras a la llegada. (Reino Unido pone en marcha el nuevo registro de viajeros ETA)